Η

Η, η, ἦτα, der siebente Buchstabe des griechischen Alphabets, als Zahlzeichen ηʹ = 8, ͵η = 8000. Erst spät (403 v. Chr.) wurde dieser Buchstabe von den Athenern in das Alphabet zum Zeichen für das gedehnte [e] aufgenommen, welches früher auch durch ε bezeichnet worden war, vgl. Plat. Crat. 426c. Das Zeichen Η diente ursprünglich zur Bezeichnung des spiritus asper, vgl. Ath. IX.398b (dah. in alten Inschriften Η das Zeichen für 100, ἑκατόν ist), woraus nachher die beiden Hälften, ┤ zur Bezeichnung des spiritus lenis, ├ des asper entnommen wurden, aus denen sich die jetzt üblichen Spirituszeichen bildeten. – Vorherrschend ist η bei den Ioniern, die es für ᾱ der attischen Schriftsprache in vielen Wörtern u. Formen setzen.
Bei den späteren Attikern geht ει und ηϊ häufig in η über ; die Böoter sprechen oft η für αι u. ει, vgl. Böckhs Inscr. I p. 722.